As membranas plasmáticas das células intestinais dos insetos apresentam um domínio apical e outro basal. O domínio apical é geralmente modificado em microvilosidades com organização molecular similar a de outros animais, embora possam diferir naqueles insetos que apresentam vesículas secretoras em trânsito que brotam lateralmente ou destacam-se das extremidades das microvilosidades. Outras modificações microvilares estão associadas a bombeamento de prótons ou a interrelações com uma membrana lipídica (a membrana perimicrovilar) que reveste as microvilosidades de células intestinais de hemípteros (pulgões e percevejos). Admite-se que as membranas perimicrovilares estejam envolvidas na absorção de aminoácidos a partir de dietas diluídas. As membranas microvilares e perimicrovilares tem densidades distintas (e conteúdo protéico) que dependem do táxon do inseto. O papel desempenhado pelas proteínas microvilares e perimicrovilares na fisiologia intestinal dos insetos é revisto, procurando fornecer uma visão coerente dos dados e chamando a atenção para novos objetivos de pesquisa.

Plasma membranes from insect midgut cells are separated into apical and basolateral domains. The apical domain is usually modified into microvilli with a molecular structure similar to other animals. Nevertheless, the microvillar structure should differ in some insects to permit the traffic inside them of secretory vesicles that may budd laterally or pinch-off from the tips of microvilli. Other microvillar modifications are associated with proton-pumping or with the interplay with an ensheathing lipid membrane (the perimicrovilllar membrane) observed in the midgut cells of hemipterans (aphids and bugs). The perimicrovillar membranes are thought to be involved in amino acid absorption from diluted diets. The microvillar and perimicrovillar membranes have densities (and protein content) that depend on the insect taxon. The role played by the microvillar and perimicrovillar proteins in insect midgut physiology is reviewed here trying to provide a coherent picture of data and highlighting further research areas.